Amistad, no formalidades: cómo la comunidad da forma a la vida cotidiana en Ciudad Patricia

Es gracioso, ¿no? Te mudas a España por el sol y te quedas por la gente.

Pregúntele a cualquiera que haya dado el salto y se haya establecido en la Costa Blanca, y escuchará una historia similar. La luz, el mar, los tomates que realmente saben a tomates... todos son parte de eso. Pero, ¿qué hace la mayor diferencia? Ese cálido asentimiento de un vecino. Una charla con un café que se convierte en un almuerzo de dos horas. Ser conocido, no como turista o "el extranjero", sino simplemente como tú.

Eso es lo que muchos de nosotros realmente buscamos a medida que envejecemos: no solo comodidad o atención, sino comunidad. Un sentimiento de pertenencia, sin tener que actuar para ello. Y ahí es precisamente donde Ciudad Patricia sobresale silenciosamente.

No es solo otro desarrollo

Si ya vives en España, tal vez en una villa en las colinas de Moraira o en un piso en Albir, probablemente lo hayas notado. A pesar de lo encantador que es el entorno, la vida cotidiana puede sentirse extrañamente desconectada. Tus vecinos cambian cada pocos meses. El comerciante es amable, claro, pero sus conversaciones rara vez van más allá del clima. ¿Y el grupo de WhatsApp? Bueno, digamos que se trata principalmente de quejas sobre el reciclaje y los ladridos de los perros.

Ciudad Patricia ofrece algo diferente. Esta no es una puerta giratoria de huéspedes de Airbnb o un resort lleno de extraños. Es una comunidad estable y vibrante de personas, en su mayoría expatriados como tú, que han elegido no solo vivir en España, sino  vivir bien aquí.

Y esa es la diferencia clave: elegido. Porque la amistad en la jubilación no ocurre por casualidad. Tienes que crear las condiciones adecuadas y luego dejar que la gente te sorprenda.

Del hola a los hábitos: cómo la comunidad crece orgánicamente

En Ciudad Patricia, no te arrastran a actividades ni te obligan a formar camarillas. Después de todo, esto no es un campamento de verano. Es más orgánico que eso.

Tomemos las mañanas, por ejemplo. Algunos residentes se dirigen a la piscina para nadar. Otros toman un café en una de las terrazas, a menudo con el mismo grupo de amigos que conocieron cuando llegaron por primera vez, pero también con la misma frecuencia con alguien nuevo. Hay un ritmo natural en las cosas, no muy diferente de la vida en un pueblo desgastado, donde las caras familiares pasan a la misma hora, en el mismo banco, con el mismo perro.

Son estas interacciones pequeñas y repetidas las que construyen algo más duradero. No estás programando tu vida social con dos semanas de anticipación, la estás viviendo como sucede.

Es posible que conozcas a un vecino holandés mientras tomas una cerveza. O encuéntrate ayudando a una pareja francesa a reservar una cita con el fisioterapeuta (el personal de recepción es encantador y habla varios idiomas, ¡pero a veces un poco de traducción vecinal ayuda!). No hay presión para actuar o "establecer contactos". Solo personas, viviendo una al lado de la otra, ayudándose mutuamente. Se siente natural, porque lo es.

"No estaba buscando amigos. Los encontré de todos modos".

Eso es algo que escuchamos. Algunas personas llegan pensando que se mantendrán solas. Son independientes, viven en España desde hace años y ya han "hecho" el circuito de centros cívicos. Pero algo cambia en Ciudad Patricia.

Tal vez sea el entendimiento compartido de que todos aquí han pasado por algún tipo de cambio, reducción de tamaño (tamaño correcto), duelo, preocupaciones de salud o simplemente un creciente deseo de simplicidad. Tal vez sea la forma en que está diseñado el lugar: no bungalows aislados detrás de setos, sino senderos transitables, espacios comunes y un diseño que fomenta los encuentros casuales. O tal vez sea solo esa rara mezcla de residentes, holandeses, británicos, franceses, alemanes, españoles, que están abiertos de manera silenciosa y respetuosa a algo más.

Un residente, un maestro jubilado, lo expresó perfectamente: "No es que la gente sea demasiado amigable. Es que son... disponible. Esa es la diferencia".

El papel del personal en el fomento de la pertenencia

Otra cosa que se nota rápidamente: el personal no es solo personal. Muchos han estado en Ciudad Patricia durante años. Conocen tu nombre, tus preferencias, incluso tu sentido del humor. Esa continuidad importa. Crea confianza. Te sientes visto, en lugar de procesado.

Una pareja británica, que se mudó de una finca cerca de Denia después de encontrarla demasiado aislada después de COVID, describió su primera semana así: "El jardinero saludaba todas las mañanas, la señora de recepción preguntaba cómo estaba nuestro gato y el limpiador dejaba lavanda fresca en la mesa. Era como unirse a un pequeño pueblo, pero sin los chismes".

Hay una dignidad tranquila en cómo se manejan las cosas aquí. Los residentes no son infantilizados, sino apoyados. El equilibrio entre la independencia y la ayuda, ya sea en el mantenimiento, la atención médica o la vida diaria, está finamente ajustado. Y cuando se ordena ese apoyo de fondo, el primer plano, tus amistades, tus rutinas, tu bienestar, recibe la atención que merece.

No más explicaciones

Uno de los beneficios más sutiles de vivir en una comunidad como Ciudad Patricia es este: no tienes que seguir explicando tus elecciones. Ya no eres el raro por no querer vivir en una gran villa. No tienes que justificar no conducir de noche. No eres el único que hace malabarismos con las citas en el hospital en dos idiomas.

Todos aquí lo entienden. No hay estigma en decir: "En realidad, preferiría no comer solo esta noche" o "No estoy listo para caminar hoy". Y siempre hay alguien cerca que entenderá exactamente lo que eso significa.

Pero no es una burbuja

Aquí está la parte importante: Ciudad Patricia no es un refugio del mundo real. No es una cámara de eco de expatriados. Los residentes se dirigen regularmente a Benidorm, a Altea, al mercado de Alfaz. Los amigos y la familia vienen para quedarse. Incluso hay un servicio de autobús si no te gusta conducir. Puede vivir aquí y seguir sintiéndose parte del mundo de la Costa Blanca, pero sin la rotación de los alquileres vacacionales y la constante rotación de vecinos.

Y si quieres participar, ser voluntario, clases de idiomas locales, excursiones de un día o simplemente cambiar la mermelada por chutney con la dama belga de tres puertas más abajo, puedes hacerlo.

¿Qué pasa si ya vives en la Costa Blanca?

Aquí es donde se vuelve real. Si ya vive cerca, digamos en una casa que comienza a sentirse demasiado grande o en un bloque de apartamentos que es demasiado tranquilo en el invierno, Ciudad Patricia podría ofrecer lo mejor de ambos mundos.

No tienes que renunciar al estilo de vida que has construido. Simplemente eliminas las partes que ya no te sirven: las escaleras interminables, la preocupación de estar solo durante un susto de salud, la sensación de que tu comunidad siempre está cambiando a tu alrededor. A cambio, obtienes conexión, apoyo y facilidad.

No es necesario que te "retires" de España. Solo necesita refinar cómo se ve la jubilación.

Pensamiento final: Un lugar que te hace espacio

Hay una línea que compartió un residente francés, sentado debajo de un árbol: "On ne se force pas à être ensemble ici. En una justa envidia". (Nadie se obliga a estar juntos aquí. Simplemente te apetece).

Esa es la esencia de Ciudad Patricia. No es un esquema, ni un lanzamiento, ni un paquete. Es un lugar donde la amistad ocurre, no por deber, sino porque la vida es simplemente mejor de esa manera.

Y cuando te encuentras saliendo a por leche y regresando dos horas después, después de haber compartido una historia, un café y una risa, es cuando sabes: no solo estás viviendo en España. Estás viviendo con España. Y entre ellos.

Ven a visitarnos y compruébalo por ti mismo.